Ecotricity, popredná britská spoločnosť v oblasti zelenej energie, spustí v roku 2024 leteckú spoločnosť Ecojet s vodíkovým pohonom

Zakladateľ Ecotricity Dale Vince, ktorý bude prvý rok využívať fosílne palivá, tvrdí, že vodíkové motory prejdú regulačnou kontrolou. Povedal, že udržateľné letecké palivo je "kecy".

Dale Vince uviedol, že nová letecká spoločnosť Ecojet bude prevádzkovať 19 letov medzi Edinburghom a Southamptonom v Spojenom kráľovstve, ktoré budú nakoniec poháňané motormi s palivovými článkami poháňanými vodíkom ZeroAvia, poprednou britskou spoločnosťou v oblasti vodíkového letectva.

Po schválení motora s vodíkovými palivovými článkami Úradom pre civilné letectvo Spojeného kráľovstva bude palivový článok prispôsobený na použitie v lietadlách Ecojet od roku 2025. Lietadlo bude tiež používať konvenčný petrolej na zabezpečenie vybavenia a pristávacích miest pred modernizáciou vodíkových motorov.

Dale Vince, zelený priemyselník, ktorý sa označuje ako zelený, hovorí, že situácia nie je ideálna. Po nainštalovaní vodíkového energetického systému (čo ZeroAvia nazýva prúdový motor) môže lietadlo bežať iba na zelený vodík. Na Twitteri uviedol, že Ecojet bude využívať zelenú elektrinu z veternej a solárnej energie na pohon lietadiel s nulovými emisiami. Toto je posledný krok v prvej a veľmi dôležitej elektrifikácii dopravy na svete s cieľom dosiahnuť bezuhlíkový život bez kompromisov.

Ecotricity hovorí, že začala plánovať výrobu vodíka ako súčasť svojho programu Skydiamond.

Zostávajú závažné otázky týkajúce sa regulácie a inštalácie potrebnej na prepravu vodíka, skladovanie a dopĺňanie paliva do letiskovej infraštruktúry, čo je proces, ktorý môže trvať mesiace alebo dokonca roky.

Dve lietadlá budú využívať hnaciu sústavu ZeroAvia s výkonom 600 kW, jedno pre každý motor. ZeroAvia už otestovala 19 lietadiel Dornier 228 s cieľom uskutočniť svoj prvý komerčný let v roku 2025. ZeroAvia vykonala deväť testovacích letov na upravenom lietadle. ZeroAvia, ktorá má 1500 objednávok na ZA600 z celého sveta, v súčasnosti vyvíja 2,4 MW verziu a plánuje ju otestovať na 78-miestnom lietadle Bombardier CRF 700.

ZeroAvia tvrdí, že jej prevádzkové náklady sú nižšie ako pri konvenčných petrolejových motoroch. Analýza spoločnosti McKinsey predpovedá, že do roku 2050 bude zelený vodík stáť päťkrát viac ako kerozín, čo operátorom umožní otvoriť viac trás a zvýšiť počet cestujúcich.

Dale Vince otvorene hovoril o dekarbonizácii leteckých spoločností využívajúcich trvalo udržateľné palivá a povedal, že ide o „blbé“ riešenie, ktoré by zaberalo príliš veľa pôdy, aby sa tak stalo.

Keďže mnohým krajinám sa nepodarilo splniť ciele v oblasti dekarbonizácie do roku 2050, je nepravdepodobné, že bude dostatok udržateľných dodávok paliva pre letectvo na dekarbonizáciu. Obmedzené môžu byť aj dodávky vodíka a pomalá bude aj výmena lietadlového parku. Do roku 2050 budú riešenia lietadiel s vodíkovými palivovými článkami predstavovať len malý zlomok zníženia emisií.